Von Amts (-arzt) wegen
- eine Podcast-Reihe des Gesundheitsamtes des Rhein-Kreises Neuss
Sonderpodcast 2011

EHEC - Der Pate

Liebe gesundheitsbewusste Bürgerinnen und Bürger aus dem Rhein-Kreis Neuss,
einsam steht er am Fenster. Im Raum ist es still. Nur die Fensterscheiben erleben ein Stakkato von prasselnden Regentropfen, die einmal aufgetroffen, zerlaufen und sich auf ihrem Weg abwärts verlieren. So erkennt er durch den Wasserschleier nur schemenhaft den unter ihm liegenden Platz mit grauem Asphalt. Dort hat er noch vor wenigen Tagen seine Flugblätter ausgeteilt. Ob sich dies für einen bekannten Hochschullehrer geziemt, hatte ihn noch Emil von Behring bei einer wissenschaftlichen Veranstaltung gefragt. Nun auf von Behrings Meinung legte er viel Wert, schließlich hatte der Forscher den Schlüssel zur Bekämpfung der Diphterie gefunden. Dennoch würde er sich auch in Zukunft nicht scheuen, auf die Straße zu gehen, um der Bevölkerung die Notwendigkeit hygienischer Maßnahmen aufzuzeigen.
Er wendet langsam seinen Kopf und blickt durch die rund gefasste Nickelbrille hinter sich. Traurig fixiert er den leblosen Körper auf dem Bett in der Zimmerecke. Tausende von Kindern hatte er erfolgreich behandeln können. Sein hervorragender Ruf hatte ihn hierhin nach Wien gebracht. Doch der Erkrankung  seines eigenen Sohnes stand er ohnmächtig gegenüber. Niemand hat ihm mehr helfen können - auch er nicht. Die diagnostizierte Blinddarmentzündung hatte nach einem raschen Eingreifen verlangt, welches nicht mehr rechtzeitig möglich war.
Ein letzter Blick aus dem Fenster, dann zieht er die schwere Gardine vor das Glas. Der Raum nimmt einen faden Grauton an, die Konturen der Möbel werden schwächer. Ein Blick auf das blasse Gesicht in der Zimmerecke lassen seine Augen feucht werden. Schweren Schrittes geht er zu seinem verstorbenen Sohn und drückt ihm ein letztes Mal die Hand. 
Theodor Escherich war einer der berühmtesten Bakteriologen und Kinderärzte Deutschlands. 1885 entdeckte er den Darmkeim Bacterium coli commune, der 1919 nach ihm als Escherichia Coli benannt wurde. 1977 wurde erstmalig die krankmachende Variante EHEC beschrieben.   
Dieser Erreger hält im Jahr 2011 Deutschland wochenlang in Atem. Fast 1000 schwere (HUS-) Erkrankungsfälle und mehrere 1000 Infektionen bundesweit haben uns einmal mehr vor Augen geführt, welchen Einfluss die Mikrobiologie auf unsere Gesundheit hat. 
Die diesjährige Anzahl der Erkrankungen im Rhein-Kreis Neuss entspricht rund der Hälfte aller Fälle der letzten zehn Jahre - nämlich 24. 
Escherich hat den Verlust des Sohnes nie überwunden. Er selbst starb am 15. Februar 1911 - nein an keiner Infektion  - an einem Schlaganfall.
Blinddarmentzündungen werden heute nahezu risikolos operativ behandelt. Die Notwendigkeit des chirurgischen Verfahrens ist aber gerade in diesen Wochen wieder Gegenstand des aktuellen wissenschaftlichen Diskussion, die einen Paradigmenwandel nahelegt. Es ist nicht  auszuschließen, dass in wenigen Jahren die ausschließliche Gabe von Antibiotika als Standardverfahren gelten und eine Operation überflüssig machen wird.    

Bis bald  
Ihr Gesundheitsamt